Selon un premier sondage, le candidat écologiste Alexander Van der Bellen battrait le candidat d'extrême droite Norbert Hofer avec 53,6% des voix.
«Je suis infiniment triste que cela n'ait pas marché», a reconnu Norbert Hofer dans un communiqué. «Je félicite Alexander Van der Bellen pour son succès et appelle tous les Autrichiens à rester solidaires et à travailler ensemble», a souligné le candidat vaincu.
L'ancien professeur d'université qui se présentait sous l'étiquette d'indépendant enregistre dans de nombreuses circonscriptions une progression de plusieurs points par rapport au second tour du mois de mai qui avait été invalidé. C'est ce que montrent les résultats partiels qui ont commencé à être publiés.
Alexander Van der Bellen avait remporté ce premier duel sur le fil avec un peu moins de 31 000 voix d'avance, au terme du dépouillement des votes par correspondance qui avaient départagé les candidats, 24 heures après le dépouillement des urnes.
Bien que le rôle du chef de l'Etat autrichien soit essentiellement protocolaire, Norbert Hofer et le FPÖ voulaient faire de ce scrutin un symbole et engranger une nouvelle victoire pour le camp dit anti-système, six mois après le Brexit et un mois après la victoire de Donald Trump aux Etats-Unis.
Le FPÖ entendait conforter son implantation dans le paysage politique autrichien et faire de ce scrutin un tremplin vers la Chancellerie, le cœur du pouvoir exécutif, dans la perspective des législatives prévues au plus tard en 2018.
Réactions en France: de Manuel Valls à Marine le Pen
La présidente du Front national (FN) Marine le Pen a tenu à saluer le FPÖ, soulignant le courage avec lequel le parti s'était battu lors de ce scrutin.
Le Premier ministre Manuel Valls a, quant à lui, salué la victoire de l'écologiste.
«Belle victoire d'Alexander @vanderbellen en Autriche. Le populisme n'est pas une fatalité pour l'Europe», a tweeté le locataire de Matignon, qui devrait lui-même se déclarer candidat à la primaire organisée par le Parti socialiste en vue de la présidentielle française de 2017 dans les prochains jours.
De son côté, le numéro un du Parti socialiste (PS), Jean-Christophe Cambadélis, a réagi de manière similaire en twittant : «L'extrême droite battue en Autriche. La vague nationale-populiste peut être contenue». «Tous à la primaire de gauche !», a-t-il enchaîné.