Un hélicoptère Mi-8 transportant 22 personnes s'est écrasé tard le 21 octobre à l'extérieur de la ville de Novy Urengoy et «19 personnes sont décédées de blessures multiples sur place, selon de premières informations», indique un communiqué du Comité d'enquête de la Fédération de Russie.
L'hélicoptère effectuait un vol parti de la région sibérienne de Krasnoyarsk à destination de la ville d'Urengoy, dans la région de Yamalo-Nenetsie, lorsqu'il s'est écrasé, ont ajouté les enquêteurs.
La branche régionale du ministère des Situations d'urgence a indiqué avoir été informée de l'atterrissage violent d'un hélicoptère le 21 octobre, à quelque 80 kilomètres de Novy Urengoy, sans faire état de victimes dans un premier temps.
Des sauveteurs ont été déployés sur place et ont réussi à sortir trois survivants de l'épave, qui ont été hospitalisés à Novy Urengoy, selon le ministère.
Le Comité d'enquête a déclaré que l'accident pouvait avoir été causé par une violation des règles de sécurité en vol, un problème mécanique ou des conditions météo difficiles.
Une enquête criminelle a été ouverte pour déterminer si les règles de sécurité ont été violées, selon la même source.
Le ministère a précisé que le brouillard avait entravé les recherches sur le site du crash, ainsi que les opérations de secours.
L'année dernière, le crash d'un hélicoptère du même type avait fait 15 morts près de la ville sibérienne d'Igarka.