«Conformément à un ordre du commandant en chef de l'armée russe, Vladimir Poutine, nous avons décidé de prolonger la pause humanitaire [à Alep] un jour de plus», a indiqué le ministre de la Défense russe Sergueï Choïgou, dans l'après-midi du jeudi 20 octobre. Cette mesure, a précisé le haut responsable russe, bénéficie du soutien des autorités syriennes.
Cette décision fait suite à l'engagement du président russe, pris en marge d'un sommet international à Berlin dans la soirée du mercredi 19 octobre, de prolonger «autant que possible» le cessez-le-feu dans la ville syrienne en proie à la guerre civile. Le chef du Kremlin avait fait savoir, mardi, que l'armée russe suspendrait sa lutte contre les forces rebelles à Alep jeudi, afin de permettre aux habitants de la ville qui souhaiteraient fuir celle-ci de le faire, via des corridors sécurisés.