Les affrontements ont débuté au moment où les policiers ont empêché les manifestants de poursuivre l'itinéraire prévu pour le défilé.
En septembre, 17 personnes avaient trouvé la mort alors que les forces de l'ordre et les manifestants s'affrontaient dans les rues de Kinshasa. La police avait tiré à balles réelles.
Selon les opposants à Kabila, ce dernier essaie de se maintenir au pouvoir par des moyens non démocratiques. Ses partisans affirment que les contraintes financières et logistiques ont jusqu'à présent rendu impossible l'organisation d'élections.