«Konstantin Jouravlev, qui voyageait à travers le monde et avait été enlevé en octobre 2013 dans le nord de la Syrie par un groupe armé, est retourné en Russie», a déclaré l'un porte-parole du FSB, les services russes des douanes et du renseignement, cité par les agences de presse russes.
Le photographe de 35 ans voyageait en auto-stop de Tomsk jusqu'au désert du Sahara, lorsqu'il est entré en Syrie via la Turquie. Il avait alors été enlevé par le groupe islamiste Liwa al-Tawhid à Alep.
Ce groupe rebelle, proche des Frères musulmans et dissident de l'Armée syrienne libre, s'est par la suite allié à d'autres organisations pour former le Front islamique. Il accusait Konstantin Jouravlev d'être un «espion» à la solde du régime du président syrien de Bachar el-Assad.
Voyageur passionné, Konstantin Jouravlev avait déjà fait un tour du monde et envisageait de se rendre au Sahara pour y passer 21 jours en solitaire dans le cadre de son projet En tête à tête avec le désert.