158 parlementaires, soit 92,9% du Sénat, ont voté pour l’accord sur le déploiement de l’armée aérienne russe en Syrie qui a été signé le 26 août 2015 à Damas et offre une base juridique pour que l’opération russe puisse se poursuivre dans le pays.
«Un groupe des forces aériennes russes sera déployé en Syrie avec pour seul but de la défendre et non de cibler des pays tiers», a expliqué à l’agence de presse RIA Novosti Viktor Ozerov, président du comité de la défense au Conseil de la fédération, après le vote. Selon lui, cette décision marque «une contribution importante» à l’effort international pour stabiliser la situation en Syrie.
L’opération militaire russe, qui a débuté dans la République arabe syrienne le 30 septembre 2015, est la plus difficile que la Russie ait eu à accomplir, d'un point de vue logistique, de l’histoire contemporaine. Des dizaines de bateaux transportent du ravitaillement via la mer Noire et la Méditerranée.
La Russie a déployé avions de combat et troupes de soutien en Syrie à la demande de Damas. En mars 2016, le président russe Vladimir Poutine a ordonné le retrait d’une partie des forces russes. Les avions de combat restés en Syrie ont continué à fournir un soutien aérien aux forces gouvernementales syriennes. La plus grande victoire, pour eux, a été la libération de la ville de Palmyre ce même mois.