L’explosion s’est produite dans la soirée du 17 septembre sur la 23e rue, entre les 6e et 7e Avenues dans le quartier de Chelsea, à Manhattan, quartier très fréquenté le samedi soir.
Selon un porte-parole de la police, Stephen Davis, l’explosion se serait produite dans une poubelle où une bombe artisanale aurait été cachée.
L’explosion a fait au moins 29 blessés, dont un qui a subi des blessures graves. 24 personnes avec des blessures mineures ont été hospitalisées.
Aucun lien avec le terrorisme
Lors d’une conférence de presse, le maire de New York a qualifié l’incident d’acte intentionnel en ajoutant que selon les données préliminaires «il n’y a pas de preuve pour l’instant d’un lien avec le terrorisme».
«Il n’y a pas de menace crédible et précise provenant d’une organisation terroriste à New York à l’heure actuelle. Il est prématuré de déterminer la cause de l'incident. Une enquête est en cours», a-t-il déclaré.
Au moins deux bâtiments ont été évacués dans le quartier. L’incident n’a par contre pas perturbé le trafic des trains et du métro.
Deuxième bombe retrouvée
La police a également évoqué l'existence d'un second engin explosif qui aurait été retrouvé quatre blocs d'immeubles plus loin, sans donner de détails, soulignant que l'enquête se poursuivait. L'information a depuis été confirmée et la police a procédé à la désactivation de la bombe.
Par mesures de précaution, les autorités ont demandé aux résidants du site où le second dispositif a été découvert, au niveau de la 27 ème rue, de rester chez eux et se tenir à l'écart des fenêtres, pendant que la bombe était désactivée par les démineurs.
Les médias américains ont évoqué la présence d'une cocotte minute. L'information a depuis été confirmée.
Plus tôt la même journée, une bombe artisanale placée dans une poubelle à Seaside Park, dans l'Etat voisin du New Jersey, avait explosé sans faire de blessés près du parcours d'une course à pied organisée par les US Marines.
L'engin était programmé pour exploser au moment où des centaines de coureurs de cette épreuve de 5 kilomètres devaient passer près de la poubelle. Mais le départ de l'épreuve ayant été retardé, l'explosion n'a fait aucun blessé, a précisé Al Della Fave, porte-parole du procureur local.
Les deux incidents ont réveillé les craintes d'attentats, alors que le souvenir du 11 septembre 2001 reste profondément ancré dans la mémoire des New Yorkais.
Les mesures de sécurité sont omniprésentes à New York, avec des contrôles d'identité à l'entrée de nombreux bâtiments et une forte présence policière dans de nombreux sites publics.
Les alertes aux attentats sont fréquentes et la vigilance a été renforcée après la vague d'attaques islamistes enregistrées en Europe.