L'incident s'est produit vers 18h à Vlaanderenstraat, ville flamande du nord du pays.
Selon le parquet, la police aurait reçu un appel l'informant qu'un homme se trouvait sur la voie publique, une arme à la main. Arrivés sur place, les forces de l'ordre ont ordonné à l'individu de poser son arme au sol. L'homme ayant refusé d'obéir aux injonctions de la police, il a finalement été abattu. Le périmètre a ensuite été bouclé par les autorités.
Une enquête judiciaire a été ouverte «à charge de la victime [l'homme armé] et à charge des policiers» pour déterminer si les tirs des agents étaient justifiés, a annoncé la porte-parole du parquet, Julie Van Hoorebeke. Elle a ensuite précisé que la fusillade n'était aucunement liée à des faits de terrorisme.