La chaîne de télévision Focus Taiwan TV a rapporté que peu avant 10h, heure locale, un bruit assourdissant a été entendu en provenance du sixième wagon d’un train de banlieue, qui a alors rapidement pris feu.
Une dizaine d'ambulances, ainsi que plusieurs camions de pompiers, ont immédiatement été dépêchés sur place afin d'y secourir les blessés, au nombre de 21.
Les médias locaux ont cité un témoin de la scène, qui affirme avoir vu un homme d’une quarantaine d’années rentrer dans le wagon, y jeter un objet cylindrique d’environ 15 à 20 centimètres, puis en ressortir rapidement.
Le directeur de la police nationale, le général Chen Kuo-en, a pour sa part confirmé que l’explosion avait vraisemblablement été causée par un «dispositif ressemblant à un pétard». Il a toutefois refusé de qualifier l’incident d’attaque terroriste.
Une enquête a été ouverte afin de faire la lumière sur l'incident.