Après la rencontre entre le président russe, Vladimir Poutine, et son homologue finlandais, Sauli Niinisto, le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, a ordonné de prendre «des mesures techniques» pour améliorer la sécurité du trafic aérien dans la région de la mer Baltique, notamment des missions des forces aériennes russes, en activant les transpondeurs.
Cela permettra aux services de contrôle des vols régionaux d’identifier les avions de combat russes. Cependant, le ministère russe est prêt à mettre en œuvre cette mesure qu'à la condition que les appareils des Etats-membres de l’OTAN fassent de même.
La question du contrôle du trafic aérien et de la sécurité serait évoquée lors du Conseil Russie-OTAN prévue le 13 juillet, après le sommet de l’OTAN qui doit se tenir à Varsovie les 8 et 9 juillet.
Lors de la visite de Vladimir Poutine en Finlande, le président finlandais a fait remarquer que les avions de combat russes devraient activer leurs dispositifs d'identification dans la région de la mer Baltique. «Nous tous savons qu’il existe un risque avec ces vols», a-t-il indiqué.
En réponse, Vladimir Poutine a déclaré : «Le nombre d’avions de l’OTAN [avec des transpondeurs désactivés] est deux fois plus élevé que celui des avions russes.»
Plusieurs incidents impliquant des avions de surveillance de l’OTAN et des chasseurs russes volant avec leurs transpondeurs désactivés ont été répertoriés ces derniers mois. Le 14 avril, un chasseur russe SU-27 a effectué un tonneau au-dessus d'un Boeing RC-135 de surveillance américain qui volait au-dessus de la mer Baltique avec son transpondeur désactivé. Le Pentagone a accusé le pilote russe d'avoir procédé à une manœuvre dangereuse et pas professionnelle. En réponse, le ministère russe de la Défense a proposé aux forces aériennes des Etats-Unis d’activer les transpondeurs de leurs appareils ou de ne pas voler près des frontières russes.