Le contact avec l’Iliouchine-76 a été perdu à environ 3 000 mètres d'altitude dans la région d’Irkoutsk. Onze personnes au total sont à bord, tous sont des membres d’équipage et spécialistes des feux de forêt.
Selon une source des services d’urgence à l'agence Interfax, l’avion aurait pu se perdre à cause de la mauvaise visibilité. «Dans la région de la disparition présumée de l’avion, la fumée est dense et la visibilité presque nulle», a-t-elle expliqué.
Un avion amphibie BE-200 a été envoyé à la recherche de l' Il-76. En outre, le ministère russe des Situations d’urgence envoie un groupe de sauveteurs depuis Moscou. Ils se joindront aux recherches de l’avion disparu.
L’avion Il-76 était en bon état technique et avait été inspecté avant le vol. En outre, l’équipage avait une excellente formation et était expérimenté, a fait savoir le service de presse du département sibérien du ministère des Situations d’urgence.
L’Il-76 est le plus grand avion utilisé pour la lutte contre les feux de forêts. Il peut larguer 42 tonnes d’eau sur un foyer d’incendie en une seule fois.