«Le choix de ne pas visiter Moscou est avant tout un manque de respect pour la contribution décisive de la Russie à la victoire contre Hitler en 1945», a écrit Berlusconi dans une lettre ouverte dans les colonnes du quotidien italien Corriere della Sera.
Il a ajouté que les tentatives d’isoler la Russie à cause de son rôle présumé dans le conflit actuel en Ukraine étaient nuisibles aux pays occidentaux alors que beaucoup d’économies européennes ont payé le prix fort des sanctions antirusses.
Un grand nombre de dirigeants occidentaux, y compris François Hollande, Angela Merkel, David Cameron et Barack Obama ainsi que presque toute l’Europe de l’Est ont décliné l’invitation de la Russie, la République tchèque et la Serbie étaient les seuls Etats européens à envoyer leurs chefs d’Etat aux festivités. Au total, environ 30 dirigeants, y compris les leaders chinois et indien, ont assisté à la parade militaire.