L’incident s'est déroulé sur le terrain militaire d’Achoulouk, à proximité de la ville d’Astrakhan dans le sud de la Russie.
Selon l'agence TASS, des moteurs utilisés pour lancer des vaisseaux spatiaux dans l’orbite terrestre basse auraient pris feu dans le dépôt. La chaîne Life.ru, elle, indique que le moteur appartient au S-75, le système de défense aérienne de haute altitude.
Environ 600 personnes, personnel comme habitants des villages environnants, ont été évacuées du site de l’incident.
Les pompiers déployés sur place ont réussi à localiser l’incendie, a fait savoir l’agence d’information RIA Novosti, citant des sources du ministère des Situations d’urgence.
«L’incendie s'est accompagnée de fortes explosions. Selon des informations provisoires, le dépôt contenait des pièces détachées, dont des moteurs de fusées. Ils ont explosé», a noté une source en charge de la sécurité sur place à RIA Novosti.
Selon des premiers rapports, 50 personnes auraient péri dans l’incendie. Mais le ministère de la Défense a précisé de son côté que personnes n’avait été blessé.