Le site internet TheIntercept etle magazine allemand Der Spiegel ont publié une longue enquête conjointe sur ce qui se passe dans la base américaine de Ramstein, située dans le sud-ouest de l’Allemagne. Il s’avère qu’elle est utilisée pour piloter les drones qui frappent les personnes suspectées de terrorisme. Selon eux, l’administration Obama aurait même du mal à se passer de cette base dans la guerre des drones qu’elle mène contre le terrorisme au Moyen-Orient, étant donnée l’importance des activités opérées depuis Ramstein.
«Ramstein envoie le signal qui délivre les instructions aux drones et ces derniers lui renvoient les images de ce qu’ils voient sur des écrans de contrôle. Sans Ramstein, les drones ne pourraient pas fonctionner, du moins pas de façon aussi importante qu’ils ne le font maintenant», démontre l’enquête.
Selon The Intercept, la base militaire de Ramstein est «idéalement située pour réduire le décalage entre les ordres donnés par les pilotes et leur réception par les appareils».
La loi allemande interdit à l’armée d’effectuer des opérations militaires en dehors des frontières du pays mais cela n’empêche pas l’Allemagne de jouer un rôle dans les frappes de drones américains qui ont tué des milliers de personnes.
Après la publication de l'enquête, Barack Obama a immédiatement assuré que la base de Ramstein n'était pas utilisée pour l'envoi de drones dans le cadre de la lutte contre le terrorisme, que la base allemande, qui est l’une des plus grandes bases militaire des Etats-Unis à l’étranger, ne servait qu'au suivi opérationnel des opérations.
«Nous n'utilisons pas l'Allemagne comme une rampe de lancement de drones sans pilote… dans le cadre de nos activités de contre-terrorisme», a déclaré le président Obama.
Cette enquête réalisée conjointement par deux médias place Angela Merkel dans une situation délicate étant donné que le gouvernement allemand cautionne la présence militaire américaine sur son territoire.
Même si l’administration Obama considère la mission des drones comme un moyen de guérir du terrorisme au Moyen-Orient et précise que l’armée ne procède qu’à des assassinats ciblés, de terroristes d’Al-Qaïda, les organisations des droits de l’Homme ont montré que la situation était en réalité bien différente.
Selon des informations publiées par le Bureau du journalisme d'enquête, une organisation indépendante à but non lucratif basée à Londres, les frappes de drones militaires américains ont tué au moins 962 civils, dont 207 enfants, au Pakistan entre 2004 et 2015 et au moins 660 civils, dont 96 enfants au Yémen de 2002 à 2015.
Selon un rapport intitulé «You Never Die Twice», 874 civils, dont 142 enfants, ont été tués au Pakistan et 273 au Yémen.