«Je comprends avec difficulté quels premiers pas la Russie attend de notre part», a déclaré le président turc Recep Tayyip Erdogan lors d’une conférence de presse avant sa tournée en Afrique.
Le chef d’Etat turc a souligné qu’il voulait «normaliser les relations avec la Russie», mais ne comprend pas «comment le président russe Vladimir Poutine a pu sacrifier les très bonnes relations entre les deux pays à cause de l’erreur du pilote» en se référant au chasseur russe SU-24 en mission contre les positions de Daesh en Syrie abattu par la Turquie en novembre 2015. Recep Erdogan a ajouté que les deux parties devaient travailler ensemble pour améliorer leurs relations.
Le 24 novembre 2015, les forces aériennes turques ont abattu un SU-24 russe qui bombardait Daesh en Syrie en participant à l’opération antiterroriste russe. Ankara affirme que le SU-24 russe aurait violé son espace aérien. Moscou pour sa part déclare que l’avion était au-dessus de la Syrie. Cet incident a détérioré les relations entre les deux pays.