Bien que le tremblement fût superficiel, les habitants du bassin californien ont été réveillés par le séisme.
Le tremblement s’est produit à 1,5 kilomètre seulement de View Park-Windsor Hills en Californie à 04h07 (heure locale).
Les secousses ont retenti à une profondeur de huit kilomètres et ont été classées par l’USGS comme «légères». Le séisme a été ressenti sur un large périmètre dans le bassin de Los Angeles.
La Californie est une une région de forte activité sismique du fait de sa position géographique au croisement de plusieurs plaques tectoniques.
Le période sismique actuelle, cependant, est assez calme. Peu de tremblements de terre ont atteint une magnitude égale ou supérieure à 3 sur l’échelle de Richter ces derniers mois, l’énergie exprimée au cours des séismes étant nettement inférieure à celle contenue dans les plaques tectoniques.