Les forces de «Triton» ont secouru 16 embarcations de clandestins avec des contrebandiers à leur bord qui voguaient en direction des côtes de la Botte. Un navire de patrouille de la marine française envoyé pour compléter les forces de surveillance européennes de l’opération «Triton» en Méditerranée a pris part à l’opération, portant secours à trois embarcations qui transportaient 217 migrants au large de la Libye.
Les bateaux de migrants étaient en situation de détresse, on ne connaît pas exactement les raisons de leurs difficultés. Tous les navires interceptés ont été neutralisés, a annoncé la police italienne. Les migrants et les contrebandiers ont été transmis aux garde-côtes.
Les nombre de migrants africains interceptés en mer atteint des records ces derniers mois. Les naufrages tragiques ne les dissuadent pas : ils étaient 3791 à frôler la mort le 12 avril, 2850 ont été sauvés le 13 avril…
Plusieurs centaines de migrants, essentiellement africains mais aussi pour beaucoup syriens, débarquent ainsi chaque jour sur les côtes italiennes après avoir été secourus par la marine ou les garde-côtes italiens. Selon l’Organisation maritime internationale, quelques 500 000 migrants, au total, essaieront de traverser la mer Méditerranée cette année pour atteindre les côtes de l’Italie, un chiffre alarmant pour Rome qui prie ses partenaires européens de lui prêter main forte.
Face aux tragédies en Méditerranée, où plus de 1 200 migrants ont péri depuis le début de l'année dans le naufrage de leurs embarcations, le Conseil européen a décidé de renforcer la présence de l'Union européenne en mer, afin d'éviter «toute nouvelle perte de vies humaines».
La décision a été prise au sommet européen extraordinaire du 23 avril, le budget de l'opération «Triton», qui constituait alors 3 millions d’euros, a été triplé.
Coordonnée par l'agence européenne pour la surveillance des frontières Frontex, l’opération «Triton» a été lancée en novembre 2014 pour supplanter partiellement «Mare Nostrum», l'ambitieuse opération italienne décrétée un an plus tôt dans la foulée du drame de Lampedusa. Le nombre de migrants repêchés par les marins italiens en 2013 a été considérable : plus de 100 000 en moins d'un an.