Le feu s’est déclaré vers 23h00 (heure locale) dans la nuit du 22 au 23 mai, dans un ancien dortoir en bois d’une école privée chrétienne pour jeunes filles à Chiang Rai, dans le nord de la Thaïlande.
D’après un bilan provisoire de la police thaïlandaise, sur les 38 élèves de maternelle et de primaire qui dormaient sur deux étages, 17 ont été tuées et cinq blessées, dont deux grièvement. Tous les enfants étaient âgé de 5 à 13 ans.
Le colonel Prayad Singsin a précisé que le feu avait été maîtrisé mais que les causes du sinistre restaient encore inconnues.
«C'était un ancien dortoir en bois, vieux de plus de quarante ans. L'enquête se poursuit afin de déterminer les causes de l'incendie», a-t-il précisé.