«Le tunnel bleu», c’est ainsi que le lieutenant-colonel israélien Liav Silverman décrit les tentatives du Hamas de pénétrer en Israël depuis la mer. «Ce tunnel sous-marin est extrêmement difficile à défendre. Toutes les tentatives de l’ennemi de développer ses capacités de plongée et de navigation nous met à l'épreuve sous l'eau et en surface», a-t-il reconnu.
Mais Israël a des moyens pour se défendre. Aquashield ou bouclier de protection aquatique est un système de défense qui identifie les plongeurs à proximité de positions côtières stratégiques au moyen de caméras sous-marines et de capteurs. Le système a été installé le long de la frontière avec Gaza en février 2015, après qu’en juillet 2014 lors du conflit entre Israël et le Hamas, quatre hommes-grenouilles du Hamas ont réussi à atteindre la plage de Zikim sur la côte israélienne. Ils ont été tués dans une fusillade avec les forces israéliennes.
Cela n’a tout de même pas empêché le Hamas de continuer d’entraîner des plongeurs de combat et d’étoffer cette unité. «Nous voyons comment ils s’entraînent, toute la gamme d’entraînements, notamment la plongée et le tir», a révélé Asaf Hamami.
Les deux lieutenants-colonels estiment que leur pays sera à même de relever ce défi marin à l’aide de la technologie.
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