Au-delà de la blague de voir deux jeunes filles embrasser un vrai ours, comme elles le feraient avec une peluche, cette campagne de photographies servira à promouvoir une campagne d’information anti-chasse.
Derrière l’appareil photo, on trouve la patte d’Olga Barantseva, pour qui cette séance fut un vrai défi – et pas seulement pour les mannequins – car elle cherchait à montrer l’harmonie qui peut exister entre des humains et un ours. «Nous devons vivre paisiblement à côté d’eux au lieu de les chasser», a déclaré la photographe.
Les adeptes des réseaux sociaux se sont partagés en deux camps. L'un rend hommage au courage des jeunes filles, l'autre considère que ces photos sont effrayantes.
Maria Sidorova, 21 ans, et Lydia Fetisova, 22 ans, se serrent contre un ours brun nommé Stepan (ou Stephen comme l’appellent les médias occidentaux) qui est plus jeune qu’elles, puisqu’il n’a «que» 18 ans.
Maria Sidorova a déclaré au quotidien russe Komsomolskaïa Pravda que participer à des séances photos avec des animaux, même des ours, «n'était pas effrayant du tout». «Même si mon partenaire était une bête énorme et très lourde munie de griffes acérées, j'étais sûre que je ne serai pas blessée parce que les organisateurs ne nous lâchaient pas des yeux», a expliqué la jeune modèle.
«Pendant la séance photo, je lui ai donné [à l’ours] carte blanche. Je pense que c’est une chance rare de pouvoir être si près d’un ours, de se reposer dans ses pattes, de s'allonger sur lui et de le laisser lécher mes mains et mon visage. Malgré le froid, j'ai essayé, autant que possible, de jouer avec lui, afin que nous ayons l’air naturels», a poursuivi Maria Sidorova.
Stepan, l’ours qui mesure tout de même 220 cm de haut est une vedette en Russie. Il a déjà joué dans plus de 20 films russes, y compris le drame historique Tsar, réalisé par Pavel Lounguine.