Une somalienne de 21 ans détenue dans un centre de rétention australien sur l'île de Nauru s'est immolée par le feu, quelques jours après une tentative de suicide similaire par un réfugié irakien. Soignée à l'hôpital de Nauruan, elle est dans un état critique.
Ces drames pourraient remettre en cause le consensus politique et social dont bénéficiait jusque là la politique migratoire du gouvernement australien. Ainsi la sénatrice verte, Sarah Hanson-Young a appelé le gouvernement de Malcolm Turnbull à intervenir et à changer de politique au sujet des migrants.
En effet, depuis 2013, le gouvernement conservateur australien a adopté une politique particulièrement ferme pour juguler les flux de migrants. Baptisé « frontières souveraines », le programme consiste à renvoyer systématiquement les navires de migrants dans leurs pays de départ (principalement l'Indonésie). Pour les demandeurs d'asile qui auraient réussis à atteindre l'Australie, ceux ci sont placés dans des centres de détentions dans des îles isolées de l'océan Pacifique, en Papouasie Nouvelle-Guinée ou sur l'île Nauru. Administrés par l'Australie, ces centres sont régulièrement pointés du doigt par les ONG pour les mauvais traitements infligés aux population qui y sont assignées.