Selon le ministère letton de la Défense, cinq Etats-membres de l’Alliance atlantique – la Lettonie, la Lituanie, les Etats-Unis, l’Allemagne et le Canada – participent à ces exercices dénommés Bouclier de l’été, ainsi que la Finlande, qui a adhéré au Partenariat pour la paix de l’OTAN.
Les manœuvres, qui durent du 17 au 29 avril, ont pour but perfectionner différentes catégories d’actions militaires, de même que l’interaction entre les différentes brigades qui y participent. D’après l’agence TASS, il s’agit notamment de mieux coordonner l’artillerie, le renseignement, les troupes d’ingénierie et les compagnies antichars.
L’OTAN organise ces manœuvres annuelles en Lettonie depuis 2004. Depuis 2014, chaque Etat-membre de l’Alliance atlantique peut y participer.
L'Alliance atlantique a considérablement multiplié ses exercices militaires en Europe près de frontières de la Russie, ce que Moscou qualifie de «provocation». Ainsi, en mai dernier l’OTAN a entamé d’importantes manœuvres dans les pays voisins de la Russie. En août 2015, l'Ukraine a hébergé les exercices militaires maritimes de l’Alliance en mer Noire rassemblant plusieurs navires de guerre, hélicoptères de combat et engins blindés.
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