Le soldat, filmé par l'ONG israélienne BT'Selem pendant qu'il tuait d'une balle dans la tête un Palestinien blessé et allongé au sol, a affirmé avoir «fait ce qu'il fallait», afin «d'éviter qu'un drame se produise».
Armé d'un couteau, le Palestinien avait été neutralisé et blessé par des soldats israéliens car il tentait de les poignarder. Le soldat désormais suspendu l'avait abattu alors qu'il était allongé au sol, car le militaire «avait une grosse veste sous laquelle il aurait pu cacher une ceinture d'explosifs. Quand je l'ai vu bouger, j'ai cru qu'il allait se faire exploser, c'est pour ça que j'ai tiré», s'est-il défendu.
Selon le prévenu, le Palestinien représentait un danger potentiel, ce qui, à ses yeux, justifie son geste. Son avocat a confirmé cette ligne de défense, affirmant que son client n'était «pas coupable». Il plaide pour que le public ne soit «pas trop prompt à juger» et n'oublie pas «qui défend le peuple et les enfants israéliens».
Les attaques au couteau de Palestiniens se sont multipliées ces derniers mois : la vague de violences, qui a commencé en octobre, a déjà coûté la vie à 200 Palestiniens et 28 Israéliens.
Le Premier ministre israélien a dénoncé cet acte, précisant que «l'incident d'Hébron ne représente pas les valeurs de l'armée israélienne». Une enquête est en cours pour examiner les circonstances du drame.