«Un nouveau chemin débute, sur Instagram, pour parcourir avec vous les voies de la miséricorde et de la tendresse de Dieu», a écrit le pape sur son compte Twitter au moment où il publiait sa première photo sur Instagram. «Instagram aidera à raconter le pontificat en images, permettant à toutes les personnes qui veulent accompagner et connaître le pontificat du pape François d'entrer dans les gestes de tendresse et de miséricorde», a déclaré Mgr Dario Vigano, préfet du Vatican en charge des communications.
«Nous choisirons des photos de l'Osservatore Romano», le quotidien du Vatican, «en cherchant à en faire sortir certains détails de manière à faire voir ces aspects de proximité et d'inclusion que le pape François vit au quotidien», a ajouté Mgr Vigano, précisant qu'il y aurait aussi de brèves vidéo sur le compte Instagram du pape appelé «Franciscus».
Le pape a choisi la date du 19 mars car elle commémore le début officiel de son pontificat, il y a trois ans. Son arrivée sur l'application préférée des célébrités est une étape supplémentaire dans la stratégie de communication du vatican. Filiale du réseau social américain Facebook, Instagram revendiquait fin février plus de 400 millions d'utilisateurs dans le monde. Twitter, sur lequel le pape est aussi présent en plusieurs langues sous le nom «Pontifex», revendiquait fin décembre 320 millions d'utilisateurs. Le pape François a quelque 30 millions de followers sur Twitter en neuf langues.