Chris Stephenson, professeur de sciences informatiques à l’université de Bilgi à Istanbul, a été arrêté alors qu'il distribuait des prospectus devant un poste de police, invitant à célébrer le Nouvel an kurde, Norouz. Il soutenait ainsi ses trois compagnons qui avaient été arrêtés le 14 mars, après avoir signé une lettre dénonçant les opérations militaires turques contre les Kurdes de Turquie. Plus de 1 400 professeurs ont pris part à cette démarche.
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La justice turque a accusé le citoyen britannique de «faire la propagande d’une organisation terroriste», car les messages et les images qu’il distribuait «visaient à faire la propagande du PKK.» Cependant, des amis de Chris Stephenson ont confié au Telegraph que ce dernier avait été arrêté parce qu’il distribuait des invitations à célébrer Norouz, invitations qui ne contenaient aucun contenu terroriste.
Le professeur britannique a twitté depuis son lieu de détention et a confirmé qu’il avait été arrêté. «Hors ligne, en cellule», indique son dernier tweet.
Le ministère britannique des Affaires étrangères a confirmé l’arrestation de son ressortissant et a assuré lui fournir l’assistance nécessaire.