Les autorités ont déclaré, cités par le Bild, que l'explosion n'était vraisemblablement pas une attaque terroriste, mais en lien avec le crime organisé.
Le conducteur de la voiture, âgé de 43 ans et qui a été tué sur le coup, était connu des services de police pour des faits de violences et de trafic de drogue. Selon les informations obtenues par le média à sensations allemand, le véhicule serait enregistré au nom d'une femme, de consonnance turque.
L'explosion s'est produite dans le quartier de Berlin-Charlottenburg sur la Bismarckstrasse, en plein centre de la capitale allemande, aux environs de 8h00 du matin. Des témoins rapporté avoir entendu une forte détonation.
D'après le compte Twitter de la police berlinoise, le véhicule a explosé en marche, puis s'est retourné. Les enquêteurs de la police criminelle pensent qu'un engin explosif a été placé «sous ou à l'intérieur du véhicule».
Les forces de police, accompagnées de démineurs, se sont rendus sur place quelques minutes après l'incident.
La caracasse du véhicule, une Volkswagen Passat, a été examinée par les démineurs qui ont conclu qu'aucun autre engin explosif n'était présent à bord.
Les autorités ont demandé aux Berlinois habitant à proximité, de rester chez eux et de garder leurs fenêtres fermées. Les curieux présents sur les balcons ont été eux aussi formellement priés de rentrer dans leur logement.