Savtchenko a commencé une grève de la fin le 3 mars après avoir accusé la Cour de lui refuser la possibilité de prononcer sa déclaration finale dans son procès pour complicité de meurtre de deux journalistes russes à l’est de l’Ukraine en 2014.
Bien qu'ayant reçu une possibilité de le faire mercredi, Savtchenko a indiqué qu’elle allait continuer à bouder nourriture et eau jusqu’à ce que le verdict du tribunal soit annoncé le 21 ou le 22 mars.
Cependant, jeudi, Nadezhda Savtchenko a reçu une lettre de son avocat Mark Feygin, prétendument écrite par Petro Porochenko et que l’avocat a ensuite publiée sur sa page Twitter.
Dans cette lettre à la détenue, le «président ukrainien» l’appelait à recommencer à manger et admettre sa faute, en lui promettant une place dans son gouvernement. Agée de 34 ans, elle avait été élue au Parlement ukrainien alors qu'elle était déjà incarcérée en Russie et devenue une cause célèbre dans son pays.
Dans sa réponse manuscrite, aussi publiée par l’avocat, Savtchenko accepte de recommencer à boire de l’eau, mais pas de se nourrir. De plus, la pilote promet de ne jamais plaider coupable pour les crimes dont elle est accusée et qui pourraient lui faire purger une peine de 23 ans de prison.
Face à ces évènements, les médias russes ont commencé à révéler qu’il s’agissait en réalité d’une lettre rédigée par Alexeï Stoliarov, connu sous le pseudonyme Lexus, qui, avec son partenaire Vovan (Vladimir Krasnov) sont devenus célèbres pour leurs canulars politiques.
Le duo a déjà réussi à se passer auprès du président turc Recep Tayyip Erdogan pour les président et Premier ministre ukrainiens et se sont présentés comme Vladimir Poutine et son secrétaire de presse lorsqu’ils discutaient des droit des homosexuels avec Elton John.
Création et condamnation de la lettre
L’avocat de la pilote a qualifié la blague d’«opération spéciale» menée par les services de sécurité russes visant à «discréditer» Nadezhda Savtchenko et l’inciter à se confesser. Il a promis d’informer sa cliente de l’origine de cette lettre mais a indiqué qu’elle n’allait pas reprendre sa grève de la faim à l’extrême puisque plusieurs personnes autour d’elle lui ont demandé de ne pas mettre en péril sa santé.
Dans une interview téléphonique à RT, Alexeï Stoliarov a détaillé comment il a réalisé le canular, incluant la traduction de la lettre en ukrainien.
«Nous avons des enregistrements de conversations avec Mark Feygin assez amusants que nous allons diffuser sur Internet. Savtchenko n’a pas dit être coupable, mais il m’a dit que cela lui prendrait une semaine pour la persuader Savtchenko d’admettre sa faute», a-t-il expliqué.
La vraie administration ukrainienne a exprimé son soutien envers sa pilote depuis que le canular a été mis à jour, Petro Porochenko ayant indiqué précédemment qu’il était prêt à échanger la pilote avec un prisonnier de guerre russe.
Les Etats-Unis et l’Union européenne ont appelé à sa libération et ont même proposé d’imposer de nouvelles sanctions contre les représentants russes impliqués dans les poursuites contre Savtchenko. Moscou a de son côté vivement réagi, accusant l’Occident de tentative d’ingérence dans son système juridique.
Pendant la semaine, les services du consulat russe en Ukraine ont subi une attaque de partisans de la pilote demandant se libération. Les manifestant ont jeté des pierres, des œufs et de la peinture sur le bâtiment de l’ambassade à Kiev et sur celui du consulat à Odessa alors que les manifestants de Lvov ont déchiré et incendié le drapeau russe sur le consulat. Samedi soir, un groupe d’hommes masqués a incendié les voitures situées à l’extérieur de l’ambassade dans la capitale ukrainienne.