Quatre soldats italiens du 11ᵉ Régiment de Bersaglieri, engagés dans le cadre de la mission OTAN Forward Land Forces (FLF), ont été blessés lors d’exercices militaires à tirs réels sur le champ de tir d'Adazi, en Lettonie, selon un communiqué du ministère italien de la Défense, publié le 25 septembre sur le réseau social X. D’après le ministère, qui mène une enquête pour établir les circonstances exactes, les causes de l’incident sont imputées au tir d’une arme non automatisée installée sur un véhicule militaire italien. Les coups auraient alors touché un autre véhicule militaire transportant les quatre soldats.
Pour sa part, l'agence italienne ANSA a rapporté qu'une rafale de mitrailleuse de 7,62 mm montée sur un véhicule de combat d'infanterie Dardo a touché un autre véhicule du même type qui circulait juste devant, avec la trappe arrière ouverte.
Un soldat grièvement blessé
D’après le ministère de la Défense, les quatre soldats ont été immédiatement secourus et transportés d’urgence à l’hôpital de Riga pour recevoir les soins nécessaires. L’un d'eux a été grièvement blessé, mais son état serait stable, et aucun des soldats impliqués n’est en danger de mort, indique la même source.
L’Italie compte à ce jour 300 soldats stationnés au camp d'Adazi dans le cadre de la force multinationale de l'OTAN en Lettonie. L’Alliance a progressivement renforcé son flanc est et intensifié ses exercices de tir réel à proximité de la Russie et de la Biélorussie, qualifiant ces déploiements et exercices de « défensifs ».
L’incident n’est pas le premier du genre
Ce type d’incidents n’est pas une nouveauté dans les pays baltes durant les années récentes, avec la multiplication notable des exercices militaires dans cette partie de l’Europe. En mars 2025, quatre soldats américains ont trouvé la mort lorsque leur véhicule de dépannage, un M88 Hercules de 70 tonnes, s'est enfoncé dans une tourbière sur le terrain d'entraînement de Pabrade, en Lituanie, à moins de 10 km de la Biélorussie.
Un soldat belge est décédé, au même endroit, en novembre de la même année, des suites de blessures causées lors d'un exercice de tir réel. Quelques jours plus tard, plusieurs soldats norvégiens ont échappé de justesse à des tirs à balles réelles sur des cibles placées derrière eux, alors qu'ils progressaient dans les bois.
Moscou a dénoncé la militarisation de l’Europe par les membres de l'OTAN et la préparation d’une guerre contre la Russie. Lors du sommet des BRICS à New Delhi en ce mois de septembre, le président russe Vladimir Poutine a déclaré que les gouvernements occidentaux alimentaient une « menace russe » imaginaire pour détourner l'attention du public des problèmes internes de leurs pays.