Les États-Unis pourraient reconsidérer leur position sur la souveraineté des îles Malouines si le Royaume-Uni n'accroît pas suffisamment ses dépenses militaires, rapporte le Telegraph le 28 août, qui cite un haut responsable américain.
Selon le quotidien britannique, cette possibilité ferait partie des différentes mesures examinées au Pentagone afin d'inciter les alliés de l'OTAN à respecter leur engagement de consacrer 5 % de leur produit intérieur brut à la défense.
Washington entend notamment évaluer la manière dont les membres de l'Alliance atlantique prévoient d'atteindre cet objectif et déterminer si leurs engagements reposent sur des plans concrets. Dans ce cadre, le Royaume-Uni pourrait faire l'objet d'une attention particulière en raison de « l'importance de son potentiel ».
Le responsable américain interrogé par le Telegraph a ainsi estimé que Londres devrait être suivi « avec une vigilance accrue ». Il a également indiqué que Washington continuerait à pousser le gouvernement britannique à renforcer sensiblement ses efforts dans le domaine de la défense.
Interrogé sur l'éventualité d'une évolution de la position américaine concernant les îles Malouines, il a expliqué que les discussions avec les alliés étaient menées de manière franche et que Washington n'écartait aucune option susceptible de favoriser le partage du fardeau recherché au sein de l'Alliance.
Le média britannique indique que l'administration du président américain Donald Trump souhaite faire évoluer l'OTAN vers un modèle que des responsables américains qualifient d'OTAN 3.0. Dans cette configuration, les pays européens et le Canada assumeraient l'essentiel de la responsabilité de la défense conventionnelle de l'Europe.
Toujours d'après le Telegraph, Washington considère le plan britannique d'investissements dans la défense comme une avancée dans la bonne direction, tout en estimant qu'il reste insuffisant au regard des attentes américaines.
Les États-Unis maintiennent officiellement une position neutre sur la question de la souveraineté des îles Malouines, tout en reconnaissant leur administration par le Royaume-Uni.
Situé dans le sud-ouest de l'océan Atlantique, à plus de 12 000 kilomètres du Royaume-Uni et à moins de 500 kilomètres de l'Argentine, l'archipel fait depuis longtemps l'objet d'un différend territorial entre Londres et Buenos Aires. En 1982, ce contentieux avait débouché sur un conflit armé, remporté par le Royaume-Uni. Plus de trois décennies plus tard, lors d'un référendum organisé en 2013, 99,8 % des votants s'étaient prononcés en faveur du maintien du statut de territoire britannique d'outre-mer.