L'administration de Donald Trump a informé le Congrès de son intention de débloquer 725 millions de dollars afin de régler une partie des sommes dues par les États-Unis à l'Organisation des Nations unies, selon une notification du département d'État américain citée par Reuters le 21 août.
Le montant annoncé reste toutefois très éloigné des plus de 4 milliards de dollars que l'ONU considère comme des arriérés américains. Washington conteste cette estimation et affirme que sa dette est nettement moins élevée, notamment parce qu'une partie des sommes aurait déjà été versée.
Pour les spécialistes du financement de l'aide internationale, ce paiement constitue néanmoins une première avancée vers la réduction des arriérés accumulés par les États-Unis. Eugene Chen, ancien responsable de l'ONU, estime que l'arrivée de ces fonds pourrait notamment permettre à l'organisation de repousser de nouvelles mesures d'économie à court terme. Elle serait cependant insuffisante pour résoudre durablement le problème.
La dette américaine envers les Nations unies a dépassé les 4 milliards de dollars. Sur cette somme, environ 2,04 milliards correspondent au budget ordinaire de l'organisation et près de 2,2 milliards au financement des opérations de maintien de la paix. Quelque 44 millions de dollars supplémentaires sont dus au titre des tribunaux de l'ONU.
Les retards de paiement des États membres ont placé l'organisation dans une situation financière difficile, la contraignant à réduire ses dépenses. Ces économies se sont notamment traduites par une diminution des effectifs du secrétariat ainsi que par des coupes dans certaines activités et certains programmes.
Depuis son retour au pouvoir, l'administration Trump critique régulièrement le fonctionnement des Nations unies et plaide pour une réduction de leurs dépenses. Le projet de budget américain pour l'exercice 2026 prévoyait notamment de supprimer le financement de plusieurs opérations de maintien de la paix. En juillet 2026, les Nations unies tablaient déjà sur un versement supplémentaire de Washington. Celui-ci aurait dû permettre de ramener les arriérés américains à environ 1,3 à 1,4 milliard de dollars d'ici à la fin de l'année.
Les États-Unis demeurent le premier contributeur financier de l'ONU. Outre leurs contributions obligatoires au budget ordinaire et aux opérations de maintien de la paix, ils financent volontairement certains programmes. Le niveau des contributions obligatoires de chaque État est fixé selon un barème prenant notamment en compte sa situation économique.