Des scientifiques de l'Université d'agriculture et de sylviculture du Nord-Ouest, située à Yangling, ont annoncé avoir réalisé avec succès le premier clonage en série de chèvres laitières à haut rendement en Chine, a rapporté l'agence de presse chinoise Xinhua.
Le 11 mai, six chevreaux clonés à partir de cellules somatiques sont venus au monde. Les chercheurs ont précisé que les animaux se trouvaient dans un bon état de santé après leur naissance.
Selon les informations publiées par l'université, il s'agit de la première expérience de clonage sériel de chèvres laitières hautement productives menée avec succès dans le pays. Le responsable de l'équipe scientifique, le professeur Wang Xiaolong, a indiqué que le groupe comprenait quatre mâles et deux femelles. D'après les chercheurs, ces chèvres présentent une teneur en graisse et en protéines dans le lait supérieure à celle des animaux ordinaires.
Les spécialistes du secteur ont également estimé que cette technologie pourrait transformer les méthodes d'élevage. Alors que la sélection traditionnelle nécessite généralement entre huit et dix ans pour développer une race de haute qualité, le clonage permettrait de raccourcir considérablement ce processus.
Les chercheurs chinois ont déjà mené d'autres expériences similaires plus tôt cette année. En janvier, quatre veaux mâles issus des races tibétaines Zhangmu et Apeijiaza sont nés après des opérations de clonage réussies.
Des travaux comparables sont également réalisés dans d'autres pays. L'an dernier, des scientifiques sud-coréens ont notamment cloné deux beagles présentant une mutation inhabituelle.