Alors que les manifestants marchaient à travers le centre-ville jusqu'au Maïdan, la place centrale de Kiev et haut lieu des protestations qui ont conduit au renversement en février 2014 du président Viktor Ianoukovitch, ils ont scandé «Gloire à l'Ukraine! Gloire aux héros! Mort aux ennemis!».
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Réunis à l'appel des partis d'extrême droite ultranationalistes et reprenant l'idéologie nazie Svoboda et Pravy Sektor, les protestataires brandissaient des drapeaux nationalistes rouge et noir ainsi que des portraits de Stepan Bandera (1909 - 1959).
«Aujourd'hui est un grand jour car la nation ukrainienne s'est battue pour ses droits et continue de se battre pour eux, afin de se sentir maître sur sa terre», a expliqué à l'AFP un manifestant, Vita Bichenko, qui exerce la profession d'avocat.
«Pour moi, il [Bandera] est avant tout un homme qui aimait l'Ukraine. Ses idées continuent d'aider les gens à respecter lce pays et à aimer cette terre», a renchéri Valéri Leontev, un retraité de 66 ans.
Une marche similaire à celle de la capitale Kiev a eu lieu à Odessa à l'Est de l'Ukraine où 42 militants pro-russes avaient péri dans l’incendie de la Maison des syndicats le 2 mai 2014, d’Odessa.
Bandera, un des dirigeants nationalistes ukrainiens dans les années 1930-1950, reste un personnage controversé en Ukraine où beaucoup le considèrent comme un héros national et symbole de la lutte pour l'indépendance de cette ex-république soviétique alors que d'autres rappelle qu'il a collaboré avec l'Allemagne nazie durant la seconde Guerre Mondiale.
Il était le chef idéologique des combattants antisoviétiques qui ont affronté l'Armée rouge et massacré des Polonais dans l'ouest de l'Ukraine.Une partie du mouvement nationaliste ukrainien avait collaboré avec les nazis avant de finalement combattre contre eux. Empoisonné par un agent du KGB en 1959 à Munich, Stepan Bandera est abhorré en Russie.
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