La publication de plusieurs millions de pages issues des dossiers liés à Jeffrey Epstein, le 30 janvier, a une nouvelle fois ravivé à Washington un débat ancien et profondément politisé. Dans cette masse de documents rendus publics, le nom de Donald Trump apparaît de façon récurrente, plus de 3 000 occurrences, sans que ces mentions n’apportent, selon les autorités citées par le Times, d’éléments factuels nouveaux ni de fondement juridique établi.
Plus précisément, le ministère américain de la Justice s’est empressé d’en encadrer la lecture, soulignant que nombre d’allégations évoquant l’actuel président reposent sur des récits non vérifiés, parfois indirects, et déjà considérés comme infondés lors d’examens antérieurs. Certaines affirmations, jugées « sensationnalistes », auraient été intégrées aux dossiers à l’approche de l’élection présidentielle de 2020, sans qu’aucune d’entre elles n’ait conduit à l’ouverture de poursuites ni reçu la moindre validation judiciaire.
Les documents font apparaître une grande diversité de références : coupures de presse, échanges électroniques, listes internes recensant des accusations formulées au fil des années. Toutefois, ces mentions ne constituent pas en elles-mêmes des preuves. Les services fédéraux soulignent d’ailleurs que plusieurs témoignages reposent sur des informations de seconde main, ce qui en affaiblit considérablement la portée.
Donald Trump a, de manière constante, nié l’ensemble des faits qui lui sont imputés. Le ministère de la Justice rappelle que, si des accusations crédibles avaient existé, elles auraient été exploitées depuis longtemps dans un contexte politique particulièrement conflictuel.