L’entrepreneur tchèque Michal Strnad, patron de Czechoslovak Group, fournisseur clé de munitions et de véhicules blindés pour l’Ukraine, est devenu le dirigeant le plus riche du secteur de la défense, avec une fortune estimée à 36,9 milliards de dollars, soit l’équivalent d’environ 10 % de l’économie tchèque, rapporte Bloomberg.
À 33 ans, Michal Strnad a presque doublé sa fortune lors de l’arrivée de son groupe en bourse à Amsterdam. L’opération a rencontré un fort succès : proposée à 25 euros par action, elle a permis de lever 3,3 milliards d’euros.
Selon l'agence de presse américaine, depuis le début de l'opération militaire spéciale russe, le secteur de l’armement enregistre une hausse marquée de son activité, à un niveau inédit depuis la fin de la guerre froide. Bloomberg note que la dynamique du secteur est aussi portée par les inquiétudes en Europe concernant l’avenir de la protection sécuritaire américaine.
Dans le même temps, les capitaux levés ne seront pas consacrés au développement des activités militaires. Toujour selon Bloomberg, Michal Strnad prévoit de les affecter à son family office, chargé d’investir dans des entreprises extérieures au secteur de la défense, afin d’éviter tout conflit d’intérêts.
L’homme d’affaires a repris le contrôle du groupe en 2018, après le transfert de propriété effectué par son père. À l’origine, l’entreprise se consacrait au commerce de matériel militaire soviétique, avant d’élargir progressivement ses activités industrielles.
Très tôt impliqué dans l’entreprise familiale, Michal Strnad en prend la direction à 21 ans, puis en devient l’unique propriétaire cinq ans plus tard. Sous son impulsion, le groupe développe la production de munitions de petit et gros calibre, de véhicules de combat, ainsi que de camions militaires et civils.
Aujourd’hui, Czechoslovak Group exporte vers environ 70 pays et emploie plus de 14 000 personnes en Europe, aux États-Unis et en Inde.