Le Royaume-Uni s’apprête à élargir l’accès au vote aux 16 et 17 ans. Le gouvernement de Keir Starmer a confirmé, le 17 juillet, son intention d’abaisser l’âge électoral pour l’ensemble des scrutins organisés sur le territoire britannique. Une mesure qualifiée de « modernisation de la démocratie » par l’exécutif travailliste.
Angela Rayner, vice-Première ministre, a justifié cette réforme en rappelant que les jeunes « travaillent, paient des impôts et servent dans l’armée », estimant donc qu’il est « normal qu’ils puissent s’exprimer sur les sujets qui les concernent ».
Selon elle, cette initiative vise également à « aider le plus grand nombre de personnes à exercer leur droit démocratique », un objectif d’autant plus crucial dans un contexte de faible participation électorale : les dernières législatives n’avaient mobilisé que 59,7 % des électeurs, un taux historiquement bas.
Voter avec sa carte de crédit
Le projet prévoit aussi un élargissement des justificatifs d’identité acceptés dans les bureaux de vote. À l’avenir, une carte de crédit britannique pourrait suffire, aux côtés du passeport, du permis de conduire ou de certaines cartes de transport.
Si cette réforme est adoptée, le Royaume-Uni rejoindrait le cercle restreint des pays autorisant le vote à 16 ans, à l’image de l’Autriche, qui fut pionnière dans ce domaine au sein de l’Union européenne dès 2007.