Lors d'une interview accordée à l'émission Special Report, le 16 mai, sur la chaîne d’information américaine Fox News, le président américain, Donald Trump, a accusé Volodymyr Zelensky d’avoir « gaspillé » les milliards de dollars d’aide que les États-Unis avaient fournie à l’Ukraine.
Lorsque le journaliste Bret Baier a demandé à Donald Trump s'il considérait le président russe Vladimir Poutine comme un « obstacle à la paix » entre Moscou et Kiev, le président américain a plutôt vivement critiqué Volodymyr Zelensky. « J'ai eu une conversation très difficile avec Zelensky, car je n'ai pas apprécié ses propos. Il ne me facilitait pas la tâche. Et j'ai toujours dit qu'il n'avait pas les cartes en main », a rappelé le président américain.
« Le plus grand commercial au monde »
Critiquant l’aide américaine pourvue à Kiev par l’ancien président Joe Biden, Trump a fustigé : « L’argent, c’est l’argent. Ce qui m’a dérangé, c’était que je détestais le voir, passez-moi l’expression, foutu par les fenêtres. Je détestais voir ces chèques de 60 milliards de dollars à l’ordre de Zelensky. »
Ironique, Donald Trump a aussi déclaré : « Je pense que c’est le plus grand commercial au monde, bien meilleur que moi. Zelensky, il arrive à Washington, il en repart avec 100 milliards de dollars à chaque fois, 100 milliards, 100 milliards. Là, ses talents ont diminué, vu que la dernière fois, il n’a reçu que 60 milliards de dollars. »
Le président américain a aussi indiqué que le Congrès était « très contrarié à ce sujet ». « Ils demandent où va tout cet argent. Nous envoyons des chèques, nous ne savons pas [...] Nous ne faisons qu’envoyer des chèques, qu’envoyer de l’argent », a-t-il ajouté.
L’Ukraine critiquée
Pour rappel, les États-Unis ont fourni environ 128 milliards de dollars à l’Ukraine depuis 2022, dont 66,5 milliards de dollars d’aide militaire.
À son retour à la Maison Blanche, le président américain s’est montré très virulent dans ses critiques à l’Ukraine et à l’administration Biden, leur imputant la responsabilité du conflit actuel en Ukraine.
Ces critiques avaient atteint leur paroxysme lorsque Donald Trump, accusant Volodymyr Zelensky d'ingratitude envers les États-Unis et leur soutien, avait reproché au dirigeant ukrainien de risquer une « Troisième Guerre mondiale ».
La rhétorique de la Maison Blanche s’est quelque peu adoucie envers l'Ukraine depuis la rencontre entre les deux dirigeants. Le président américain avait plus récemment menacé d'imposer de nouvelles sanctions à Moscou si aucun accord de paix n'était conclu.
La Russie et l'Ukraine ont tenu leurs premiers pourparlers directs en trois ans à Istanbul, dans la journée du 16 mai. Le chef de la délégation de négociation russe, Vladimir Médinsky, a déclaré que les deux parties étaient convenues d'un important échange de prisonniers impliquant 1 000 prisonniers de guerre des deux parties au conflit, ainsi que de la poursuite des négociations dès l’élaboration d’une proposition détaillée de cessez-le-feu par l’Ukraine et la Russie.