La Chapelle Sixtine, au Vatican, a été fermée aux visiteurs, en vue du conclave qui élira un nouveau pape, a rapporté Assosiated Press (AP), selon laquelle le processus d'élection d'un nouveau pontife devrait commencer entre le 5 et le 10 mai, car la loi de l'Église catholique, le conclave ne peut commencer qu'après les neuf jours de deuil.
Le nouveau pape sera choisi parmi 134 cardinaux. Seuls les cardinaux âgés de moins de 80 ans ont le droit de vote. Cependant, il n'y a pas de restriction d'âge pour les candidats au poste de souverain pontife. Le conclave se déroule dans le plus grand secret : les cardinaux ne peuvent pas recevoir de correspondance, utiliser le téléphone ou d'autres moyens de communication, tandis que la chapelle est fermée à clé.
Avant le conclave, des préparatifs doivent être effectués. Notamment, la Chapelle Sixtine sera équipée d'une cheminée d'où, suivant la tradition, sortira une fumée qui annoncera l'évolution du vote. Ainsi, la fumée noire indique qu'un nouveau pape n'a pas encore été élu, tandis que la fumée blanche annonce la désignation du prochain pontife.
Le pape François est décédé le 21 avril au matin, dans sa 89e année. La cérémonie des funérailles a eu lieu le 26 avril. Plus d'une centaine de délégations étrangères, dont des dizaines de chefs d'État, ont confirmé leur participation. Parmi eux ont figuré le président américain Donald Trump, le président français Emmanuel Macron, le Premier ministre britannique Keir Starmer et bien d'autres. La Russie a été représentée aux funérailles par la ministre russe de la Culture, Olga Lioubimova.