Une réunion entre le chef du Mossad, David Barnea, le Qatari Mohammed ben Abdelrahman Al-Thani et les représentants égyptiens «devrait avoir lieu aujourd'hui» dans la capitale du Qatar, a affirmé à l'AFP une source impliquée dans les négociations, sous couvert d'anonymat, en raison du caractère sensible des négociations.
Les pays médiateurs – Qatar, États-Unis et Égypte – ne sont pas parvenus jusqu'ici à arracher un accord sur un échange d'otages retenus à Gaza contre des prisonniers palestiniens, et un cessez-le-feu dans le territoire dévasté par plus de cinq mois de guerre entre Israël et le Hamas.
Israël avait annoncé le 15 mars l'envoi d'une délégation à Doha, sans préciser la date, après que le Hamas a infléchi sa position. Celui-ci, qui exigeait jusqu'alors un cessez-le-feu définitif à Gaza avant tout accord sur les otages, est désormais prêt à une trêve de six semaines.
42 otages pourraient être échangés
Dans le cadre de cette trêve, 42 otages – femmes, y compris des soldates, enfants, personnes âgées et malades – pourraient être libérés en échange de 20 à 50 prisonniers palestiniens, selon que les otages soient des civils ou des militaires, et au rythme d'un otage par jour, avait ajouté un responsable sous couvert d'anonymat.
Environ 250 personnes ont été enlevées et emmenées à Gaza lors de l'attaque du 7 octobre, qui a entraîné la mort d'au moins 1 160 personnes, d'après les données de la sécurité sociale israélienne. Selon Israël, 130 otages du 7 octobre sont encore détenus à Gaza, mais 32 seraient morts.
L'opération militaire israélienne lancée en représailles a fait jusqu'ici plus de 31 700 morts, selon le ministère gazaoui de la Santé.