Dans une rare interview accordée le 21 septembre à la chaîne américaine Fox News, Mohamed ben Salmane (MBS) a passé en revue les défis et enjeux qui se posent à l'Arabie saoudite. Pendant 12 minutes, le jeune dirigeant a évoqué l'actualité régionale, non loin de la ville futuriste de Neom sur l’île de Sindalah.
«Nous nous en approchons chaque jour» : sans doute est-ce la phrase qui fera couler le plus d'encre. MBS a en effet évoqué la possibilité d'une normalisation avec l'Etat hébreu. «La question palestinienne est très importante. Nous devons la résoudre. Et les négociations se poursuivent bien jusqu'à présent», a toutefois rappelé le prince héritier du royaume wahhabite.
Des déclarations qui font bondir l'Iran
Depuis plusieurs mois maintenant, les relations israélo-saoudiennes sont de moins en moins officieuses. L'administration Biden pousse en effet à un rapprochement entre les deux pays, espérant une victoire diplomatique pour le camp démocrate avant les élections présidentielles de 2024. «Si l’administration Biden réussit, je pense que ce sera l’accord le plus important depuis la guerre froide», a d'ailleurs précisé MBS.
Les propos de l'homme fort de l'Arabie saoudite ne sont pas passés inaperçus en Iran. Malgré le rapprochement des derniers mois, le président Raïssi a vivement critiqué la posture saoudienne. Un rapprochement saoudo-israélien serait une «trahison» de la cause palestinienne, a déclaré le 20 septembre le président iranien Ebrahim Raïssi lors d'une conférence de presse en marge de l'Assemblée générale de l'ONU. «Nous pensons qu’une relation entre les pays de la région et le régime sioniste est un coup dans le dos du peuple palestinien et de la résistance des Palestiniens», a-t-il ajouté. Même son de cloche du côté du mouvement palestinien du Hamas qui rejette toute relation avec «l'entité sioniste» et dénonce les propos du dirigeant saoudien.
MBS a par ailleurs précisé que si l'Iran obtenait la bombe nucléaire, son pays en ferait de même. L'Arabie saoudite exige des Etats-Unis, en contrepartie d'une normalisation avec l'Etat hébreu, une garantie sécuritaire et militaire ainsi qu'une aide pour l'établissement d'un programme nucléaire civil.
Enfin, soucieux de faire rayonner son pays à l'international et de casser l'image d'un royaume austère englué dans ses traditions, MBS a lancé face caméra : «La plus grande réussite du XXIe siècle est l’Arabie saoudite, si vous voulez la manquer ou non, c’est à vous de décider.»