Après «une impulsion donnée pour former son orbite elliptique de pré-alunissage», «vers 14h57 (1157 GMT), la communication avec Luna-25 a été interrompue», a rapporté l'agence spatiale russe Roscosmos dans un communiqué le 20 août.
«Les mesures prises les 19 et 20 août pour rechercher l'appareil et entrer en contact avec lui n'ont donné aucun résultat», a déploré l'agence spatiale. Avant d'ajouter : «Selon les résultats préliminaires» de l'enquête, l'appareil «a cessé d'exister à la suite d'une collision avec la surface lunaire».
«Une commission interministérielle» sera chargée de comprendre «les raisons» de l'incident qui a causé «la perte» de Luna-25, a par ailleurs annoncé l'agence spatiale russe, qui n'a pas encore précisé les causes possibles du problème technique survenu.
La mission Luna-25 était annoncée comme «risquée», de l'aveu même du dirigeant de Roscosmos, Iouri Borissov. Face à Vladimir Poutine en juin dernier, il avait déclaré : «La probabilité de réussite de telles missions est estimée à environ 70%.»
Luna-25 avait été placée avec succès en orbite lunaire le 16 août, après avoir décollé dans la nuit du 10 au 11 août de l'Extrême-Orient russe. Son alunissage était prévu le 21 août.
Luna-25 était la première sonde à être lancée par la Russie vers la Lune depuis 1976.