Le typhon Doksuri, rétrogradé en tempête, balaie la Chine du sud-est vers le nord depuis le 28 juillet, date à laquelle il a touché la province du Fujian (est du pays), après avoir frappé les îles Philippines voisines.
Des pluies torrentielles ont commencé à s'abattre sur la région le 29 juillet. En 40 heures seulement, la capitale chinoise a vu tomber l'équivalent des précipitations moyennes de tout un mois de juillet. Certains districts semi-ruraux de Pékin sont les plus gravement touchés par ces intempéries, d'une intensité inédite dans la capitale chinoise depuis une décennie.
«Les fortes pluies ont fait au moins 11 morts et 27 disparus», a indiqué le 31 juillet la télévision étatique CCTV, qui cite les autorités municipales. Parmi les morts figurent notamment un pompier qui participait aux opérations de sauvetage. Par ailleurs, quatre secouristes professionnels d'une organisation non gouvernementale, tombés à l'eau, font partie des personnes disparues.
«Tout faire» pour secourir les disparus
Plus de 100 000 personnes, parmi les 22 millions d'habitants de Pékin, ont été évacuées des zones à risque, selon le Global Times. Au bord de la rivière Mentougou, qui traverse le district du même nom, l'un des plus touchés par les inondations à Pékin, des journalistes de l'AFP ont vu des débris joncher la route recouverte de boue. Aussi ont-ils aperçu une dizaine de véhicules, dont des camions-citernes et des bulldozers, prenant la direction du district de Mentougou.
Xi Jinping a appelé ce 1er août à «tout faire» pour secourir les personnes «disparues» ou «prises au piège», selon CCTV. Les autorités locales «doivent mener à bien les soins aux personnes blessées» ainsi que «reloger les personnes touchées, réparer rapidement les infrastructures de transport, de communication et d'électricité endommagées», a-t-il ajouté.
Un autre typhon se rapproche des côtes
Environ 150 000 foyers de Mentougou n'ont plus accès à l'eau courante et les autorités y ont dépêché 45 camions-citernes pour assurer un approvisionnement d'urgence, a indiqué le Quotidien de Pékin.
Les médias chinois ont publié des images de scènes chaotiques dans des trains à grande vitesse, certains bloqués sur les voies pendant 30 heures, avec des passagers qui se plaignaient d'être à court de nourriture et d'eau potable. La province du Hebei (nord du pays), voisine de Pékin, est toujours en état d'alerte rouge pour les précipitations, avec un danger de crues soudaines et de glissements de terrain. A Handan, à environ 400 km au sud de Pékin, des sauveteurs ont réussi le 30 juillet, à l'aide d'une grue et d'un sauveteur, à extirper un homme de sa voiture entourée par les eaux, avant que son véhicule ne soit emporté par le courant.
La Chine connaît des conditions météorologiques extrêmes et des températures record cet été, des événements qui, selon des scientifiques, sont exacerbés par le changement climatique.
Les précipitations devraient faiblir ce 1er août, ont indiqué les services météorologiques. Mais le répit pourrait être de courte durée, car la Chine se prépare à l'arrivée d'un nouveau typhon, Khanun, qui s'approche des côtes Est du pays.