Une nouvelle saisie de bâtiments de la laure de Kiev-Pechersk est en cours ce 11 juillet, a indiqué sur sa chaîne Telegram un avocat de l'Église orthodoxe ukrainienne canonique (UOC), Nikita Chekman. «Ils viennent d'annoncer que le 54e bâtiment est en train d'être capturé !», a posté le juriste. Sur sa propre chaîne Telegram, la laure a annoncé qu’un deuxième bâtiment, le 58e, avait également été saisi.
Les autorités ukrainiennes avaient exigé le départ, d’ici le 10 juillet, des moines des deux bâtiments. Le 6 juillet, une première opération de saisie avait été effectuée, suite à un précédent ultimatum courant jusqu'au 4 juillet, date à laquelle les autorités ukrainiennes avaient annoncé qu'elles commenceraient la saisie des bâtiments. Mais, ce jour-là, les paroissiens s’étaient opposés aux agents du ministère ukrainien de la Culture venus poser les scellés. Suite à cela, l’accès des paroissiens à la laure avait été restreint.
Un lieu de culte dans le collimateur de Kiev
Fouilles, perquisitions, poursuites judiciaires : depuis près d’un an les autorités ukrainiennes – qui accusent l'UOC de maintenir des liens avec la Russie – ont multiplié les opérations d’intimidations à l’encontre des paroissiens et du clergé de la laure. Moscou dénonce pour sa part une «guerre» menée à l’encontre de l’UOC. Fin juin, le patron des services des renseignements extérieurs russes (SVR) avait accusé Kiev de préparer le transfert vers les pays occidentaux des reliques abritées dans la laure.
Suite à l’annonce en décembre, par Volodymyr Zelensky, de plusieurs mesures à l’encontre de l’UOC visant à garantir «l’indépendance spirituelle de l’Ukraine», l’ancien président russe Dimitri Medvedev avait dénoncé des «persécutions» à l’encontre de cette église. «Ils confisquent les biens de l’Eglise. Ils battent les prêtres et les paroissiens», avait notamment accusé le vice-président du Conseil de sécurité de la Fédération de Russie.
Fondée en 1051 par des moines venus de Grèce, la laure des Grottes de Kiev est un foyer majeur de l’Eglise orthodoxe ukrainienne canonique, l’une des principales églises orthodoxes en Ukraine avec, notamment, l’Eglise orthodoxe autocéphale d’Ukraine. Cette dernière a entrepris, depuis le début de l’opération militaire russe, de faire main basse sur le patrimoine de la première.