Livré par le Royaume-Uni en mai dernier aux forces ukrainiennes, Moscou a annoncé avoir abattu un missile Storm Shadow, qui a depuis été remis à son complexe militaro-industriel pour examen. Le projectile était encore en partie intact, une première pour les forces russes.
«Il est déjà à Moscou. Il a été livré par l'unité des forces spéciales des Loups du tsar, dirigée par le colonel Batsev», a déclaré le 6 juillet à l'agence TASS Dmitri Rogozine, qui dirige le centre scientifique et de recherche de cette unité. Le missile en question a été intercepté dans la région de Zaporojié.
Des missiles à 2,5 millions de dollars pièce
Après avoir été abattu, les forces ukrainiennes ont tenté de récupérer le missile pour éviter sa saisie par les troupes russes, avec un soutien d'artillerie et un groupe de reconnaissance, a rapporté également TASS. L'étude des composants électroniques de l’engin récupéré pourrait en effet améliorer la capacité des défenses anti-aériennes russes à contrer la menace de ces missiles.
Conçu dans les années 90 et actuellement commercialisé par la firme MDBA à un prix avoisinant les 2,5 millions d'euros, le Storm Shadow est connu dans les armées françaises sous le nom de SCALP («Système de croisière conventionnel autonome à longue portée»).
Présenté comme un «game changer» en faveur de l’Ukraine, la fourniture à Kiev de ce missile à lancement aérien avait été annoncée le 10 mai par le ministre de la Défense britannique Ben Wallace. Le Royaume-Uni était ainsi devenu le premier pays à fournir de telles armes de longue portée à l'Ukraine.