Le Service fédéral de sécurité russe (FSB) a annoncé ce 23 juin avoir arrêté «en flagrant délit» cinq individus appartenant à «un groupe criminel organisé opérant sous la coordination d'un citoyen ukrainien». Ceux-ci auraient cherché à se procurer «un kilogramme d’isotope de césium 137 pour 3,5 millions de dollars», précise le FSB dans son communiqué.
Selon l'agence, une fois sortie de Russie, cette matière radioactive devait «être utilisée au détriment des intérêts russes» sur le théâtre ukrainien, afin de «discréditer le pays sur la scène internationale en organisant des mises en scène d'utilisation d'armes de destruction massive».
Composant radioactif des «bombes sales»
Produit de la fission de l’uranium, cet isotope radioactif représente un danger certain pour l’organisme lorsqu’il est inhalé ou ingéré. Il peut notamment être utilisé dans la fabrication d'une «bombe sale», à savoir une bombe conventionnelle à laquelle sont ajoutés des éléments radioactifs afin qu’ils soient dispersés sous forme de poussières lors de l’explosion.
Depuis le début de l’offensive russe en Ukraine, le FSB affirme régulièrement déjouer des plans ukrainiens d’espionnages, de sabotages, d’attentats et d’assassinats, tant dans les régions russes où Kiev revendique toujours sa souveraineté que dans les grandes agglomérations de Russie.