En déplacement en Afrique du Sud, la ministre française des Affaires étrangères Catherine Colonna a salué ce 19 juin une mission de paix africaine «bienvenue» en Russie et en Ukraine.
«Tout effort de paix est positif s'il vise à restaurer les principes de la Charte des Nations unies […] avec cet objectif de paix juste et durable», a toutefois déclaré la ministre lors d'une conférence de presse à Pretoria, éludant les questions des journalistes sur la proximité de l'Afrique du Sud et de la Russie.
Le refus catégorique de Kiev
Une délégation africaine comprenant le président sud-africain Cyril Ramaphosa, le président malien Macky Sall, son homologue comorien Azali Assoumani et le chef d'Etat zambien Hakainde Hichilema s'est rendue à Kiev le 16 juin et à Saint Pétersbourg le lendemain en vue de proposer un plan de paix. Ils étaient accompagnés du Premier ministre égyptien Moustafa Madbouli ainsi que des délégations de la République du Congo et de l'Ouganda.
Le document africain en dix points a été proposé aux Ukrainiens et aux Russes. «C'est la première fois que des dirigeants africains se lancent dans une mission de paix au-delà des côtes du continent», souligne le président sud-africain, et ce alors que les membres de cette délégation comprenaient «des pays qui ont adopté des positions diverses» vis-à-vis des acteurs du conflit.
Le 16 juin, lors de leur escale à Kiev, Volodymyr Zelensky a adressé une fin de non-recevoir aux demandes des dirigeants africains. Alors que son armée est impliquée dans une large opération de contre-offensive, le président ukrainien a dénoncé une «tromperie» de Moscou et déclaré que toute négociation avec la Russie reviendrait à «geler la guerre, geler la douleur et la souffrance».
De son côté, le président russe Vladimir Poutine s'est dit «prêt» à un «dialogue constructif avec ceux qui souhaitent la paix», lors d'une rencontre avec les médiateurs africains sur l'Ukraine, saluant leur «approche équilibrée» face au conflit.