Ce jour férié qui symbolise la paix est célébré depuis 97 ans, après la conclusion en 1918 du traité historique qui a marqué la victoire des alliés et la défaite allemande dans la Première guerre mondiale, qui a commencé en 1914 et duré quatre ans.
Le traité a été signé dans le «Wagon de l’Armistice», une voiture-restaurant réquisitionnée par l’armée en septembre 1918 et transformée en bureau. Le véhicule a été détruit lors des bombardements de 1944-1945, mais a été remplacé plus tard par une réplique, qui est maintenant exposée au musée de l’Armistice de Compiègne.
Le jour férié qu’est dorénavant le 11 novembre pour la France a été proclamé en 1922. L’année suivante, une «Flamme du Souvenir» a été allumée par le ministre de la Guerre André Maginot, qui ne s’est jamais éteinte depuis.
Plus tôt ce mercredi, le président de la République s'y est rendu pour déposer une gerbe afin d’honorer la mémoire des soldats français.