Le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un a proclamé le 10 août une «victoire éclatante» sur le Covid-19, après avoir lui-même été malade, selon sa sœur qui accuse Séoul d'être à l'origine de l'épidémie dans son pays.
Présidant une réunion avec des personnels de santé et des scientifiques, Kim Jong-un s'est félicité de cette «victoire [...] dans la guerre contre la maladie pandémique maligne», selon l'agence de presse officielle KCNA. «La victoire remportée par notre peuple est un événement historique qui a montré une fois de plus au monde la grandeur de notre Etat, la ténacité indomptable de notre peuple et les belles coutumes nationales dont nous sommes fiers», a ajouté le dirigeant nord-coréen, cité par l'agence.
La Corée du Nord, l'un des premiers pays au monde à avoir fermé ses frontières en janvier 2020 après l'apparition du virus dans la Chine voisine, a enregistré près de 4,8 millions de «cas de fièvre», selon l'expression employée pour désigner le nombre d'infections, depuis la fin avril, avec seulement 74 décès, soit un taux de létalité officiel de 0,002%, selon KCNA. Alors que ces chiffres sont difficilement vérifiables au vu de l'opacité du système nord-coréen, la Corée du Sud voisine affiche, à titre de comparaison, un taux de mortalité officiel dû au Covid de 0,12%.
La gestion de l'épidémie est «un miracle sans précédent dans l'histoire mondiale de la santé publique», a commenté Kim Jong-un sous un tonnerre d'applaudissements, toujours selon l'agence de presse.
L'influente sœur du dirigeant a révélé qu'il avait lui-même été malade, selon un autre article de KCNA. Le dirigeant aurait ainsi, d'après le témoignage de Kim Yo-jong, «souffert de fortes fièvres pendant les jours de cette guerre de quarantaine, mais il ne pouvait pas s'allonger un seul instant car il pensait aux personnes dont il était responsable».
Séoul accusée d'avoir propagé l'épidémie par... ballons
C'est la première fois que Pyongyang annonce que Kim Jong-un, dont la santé est l'objet de la plus grande attention, a été infecté par le coronavirus. Kim Yo-jong a aussi accusé la Corée du Sud d'être à l'origine de l'épidémie dans son pays, via l'envoi de de prospectus de propagande par ballons.
Pyongyang avait déjà accusé des «choses étrangères» proches de la frontière avec le Sud d'avoir provoqué l'épidémie de Covid dans ce pays isolé, des allégations rejetées en bloc par Séoul. Malgré une interdiction imposée en 2021, des militants sud-coréens continuent d'envoyer par-delà la frontière des ballons contenant des prospectus et des billets en dollars, soulevant les protestations de Pyongyang. Dénonçant un «crime contre l'humanité», la sœur et conseillère de Kim Jong-un a menacé Séoul de «fortes représailles». Le ministère sud-coréen de l'Unification a rejeté des «allégations sans fondement» et les «commentaires grossiers et menaçants» de Pyongyang.