Dans un entretien sur France Info le 24 novembre, le ministre de l'Economie Bruno Le Maire a réagi à une vidéo montrant Jean Castex rencontrant et serrant la main d'élus locaux, sans masques ni gestes barrières.
«Nous sommes tous faillibles et la politique est un métier du contact humain», a justifié le ministre, ajoutant que «l'un des plaisirs d'un élu est d'aller à la rencontre de ses compatriotes». Tout en reconnaissant que les responsables politiques «ne sont pas au-dessus des lois», il a jugé qu'il n'était pas nécessaire de «pointer du doigt l'un ou l'autre».
La vidéo en question date du congrès de l'Association des maires de France, qui s'est tenu du 16 au 18 novembre 2021. Jean Castex, doubement vacciné, a été testé positif au Covid-19 dans la soirée du 22 novembre : souffrant de symptômes légers, il est depuis lors en isolement.
Le Premier ministre avait déjà été cas contact au Covid-19 à trois reprises : en septembre 2020 lors du Tour de France après avoir partagé la voiture du directeur de la compétition, Christian Prudhomme, une seconde fois à la suite d'un dîner avec Emmanuel Macron en décembre, puis en juin, après que l'épouse de Jean Castex avait contracté la maladie.