C'est une image encombrante dont Clément Beaune a préféré délester son compte Instagram, comme l'ont remarqué BFMTV et Le Parisien. Le secrétaire d'Etat a supprimé du réseau une photographie de lui avec le Premier Jean Castex prise le 22 novembre, à l'occasion de leur visite à Bruxelles. On l'y voit discuter avec le chef de l'exécutif, sans porter de masque, au mépris des gestes barrières prônés par le gouvernement. Or Jean Castex a été testé positif au Covid-19 dans la soirée, a fait savoir Matignon.
Interrogé par Le Parisien, l'entourage du secrétaire d'Etat a confirmé : «Il a supprimé la photo car cela paraissait déplacé compte tenu du contexte.»
Le 16 novembre, le Premier ministre et le ministre de l'Intérieur Gérald Darmanin avaient été critiqués à la suite de la diffusion d'une vidéo les montrant serrant des mains, sans masque, pendant le congrès des maires de France.
Le lendemain, le porte-parole du gouvernement Gabriel Attal avait plaidé l'erreur : «On est tous humains», avait-il dit à l'issue du Conseil des ministres, admettant qu'«il peut y avoir de temps en temps un moment d'inattention, un écart». Il avait assuré que les ministres faisaient «évidemment très attention» et se montraient «très vigilant» sur le respect des gestes barrières.