Des kayaks pouvant être utilisés par des migrants pour traverser la Manche ont été retirés de la vente dans les magasins Decathlon de Calais (Pas-de-Calais) et Grande-Synthe (Nord), a fait savoir l'enseigne, le 16 novembre, confirmant une information du quotidien régional La Voix du Nord.
«L'achat de ces kayaks ne sera plus possible en réaction avec le contexte actuel», a déclaré à l'AFP le service de presse de Decathlon. «[Ces articles sont] détournés de leur usage sportif [et] peuvent servir d'embarcations pour traverser la Manche», selon l'entreprise qui indique que «ce n'est pas la conception qui est donnée à ces produits, ni leur utilité première».
La marque spécialisée dans les articles de sport justifie par ailleurs ce retrait par un usage qui «pourrait mettre en danger la vie des gens qui les utilisent dans le cadre d'une traversée». Elle informe par ailleurs que la décision a été prise au «magasin» et «validée par l'entreprise».
Des kayaks retrouvés au large de Calais
L'entreprise ajoute que ces kayaks restent disponibles à la vente en ligne et dans les autres magasins tout en précisant que «les produits qui permettent d'améliorer la sécurité en mer comme les gilets, les rames ou la protection thermique seront, eux, toujours disponibles à la vente» à Calais et Grande-Synthe.
Le 12 novembre, trois migrants avaient été portés disparus après avoir tenté de traverser la Manche sur des kayaks pour gagner l'Angleterre, dans un contexte de nouveau record des traversées de la Manche à bord de petites embarcations. Deux kayaks avaient été trouvés à la dérive au large de Calais le 11 novembre, et deux naufragés avaient été secourus par la gendarmerie.